In Uttar Pradesh, een van de meest conservatieve deelstaten van India, wordt een lokale krant gerund door vrouwen uit de laagste sociale klasse, de dalits. In een land waar journalisten juist tot de elite horen, is dat vrij uniek. De camera volgt de verslaggevers als de krant overstapt naar ‘digitaal’. Ze maken kennis met smartphones en leren filmen voor het gestaag groeiende Youtubekanaal.
Met een inspirerende doortastendheid krijgen de verslaggevers slachtoffers van stelselmatige verkrachting voor hun microfoon. Maar ze maken ook verhalen over ontbrekend sanitair, slechte wegen of een weggemoffeld schandaal over een illegale mijn. Trots vertellen ze hoe autoriteiten nu eindelijk actie ondernemen – vaak na pogingen tot intimidatie of omkoping, die onverbloemd in beeld worden gebracht.
Door hun werk, dat veelal op kritiek kan rekenen van echtgenoten of familie, beginnen de vrouwen vraagtekens te zetten bij de conventies van de maatschappij waarin ze leven. Hun verhaal bevat een hoopgevend pleidooi voor moed en eigenzinnigheid.
English
In Uttar Pradesh, one of India’s most conservative states, a local newspaper is run by women from the lowest caste, the Dalits. This is quite extraordinary in a country where journalists are among the elite. The camera follows the reporters as the newspaper transitions from print to digital. They are introduced to smartphones and learn how to film for their steadily growing YouTube channel.
With inspiring grit, the reporters interview victims of systemic rape, but equally they produce stories about lack of sanitation, bad roads, or a hidden scandal about an illegal mine. The women proudly explain how the authorities are finally taking action—often after attempted intimidation or bribery, which we see taking place openly.
Through their work, which often comes under criticism from their husbands or family, the women begin to question the conventions of the society in which they live. Their story contains a hopeful plea for courage and independent thinking.
