‘Het persoonlijke is politiek tijdens het Vrijdenkersfestival’

Van 21 tot en met 28 oktober vindt het Vrijdenkersfestival plaats, waar we de de Amsterdamse traditie van vrijzinnigheid eren, bevragen en voortzetten. Programmamaker Rokhaya Seck over wat we kunnen verwachten: ‘we hopen een creatieve ruimte te creëren waar mensen samenkomen en waar ideeën uitgewisseld worden op het podium.’

‘Het persoonlijke is politiek tijdens het Vrijdenkersfestival. Onze sprekers hebben dit jaar bijzondere verhalen te vertellen. Verhalen die stuk voor stuk het particuliere overstijgen – of dat nu gaat om Rita Baroud die vertelt over haar ervaringen tijdens de genocide in Gaza of om Caroline Darian, die naar aanleiding van de Pelicot-zaak in Frankrijk opkomt voor slachtoffers van seksueel misbruik. Met het delen van hun ervaringen dragen onze sprekers bij aan maatschappelijke verandering. Niet zelden ten koste van persoonlijke offers.

Eerlijk: vaak begint het mooiste gesprek pas zodra de microfoons uit zijn

Amsterdam is van oudsher altijd al een stad geweest waar mensen in clubjes en vergaderingen samenkwamen om sociale verandering in gang te zetten. In kroegen, debathuizen of op plekken als De Dageraad, de vrijdenkersvereniging waar Multatuli en Wilhelmina Drucker bij aangesloten waren. De Amerikaanse dichter Allen Ginsberg schreef in 1957 aan zijn vriend Jack Kerouac over Amsterdam dat hij een ‘great town’ had gevonden met dichterscafés en bebopbars, waar hij de ruimte voelde om te experimenteren. Dat nostalgische beeld  liet me niet meer los.  

Maar, bedacht ik me: dat hoeft niet alleen bij nostalgie te blijven. Tijdens het Vrijdenkersfestival hopen we een creatieve ruimte te creëren waar mensen samenkomen en ideeën uitgewisseld worden op het podium. En eerlijk: vaak begint het mooiste gesprek pas zodra de microfoons en camera’s uit zijn, aan de bar. Dat is waar de eerste vuurtjes van verandering gaan branden.’