When Israel invaded Gaza, Palestinian journalist Amal Helles became a war correspondent overnight. In her Freedom Lecture, Helles will reflect on the war in Gaza and the challenges of reporting from a sealed-off war zone.

With international reporters barred from entering Gaza, local journalists – many of them women – have stepped up. Among them is Amal Helles, who endured months of Israeli bombardment while reporting the horrors on the ground for British newspaper The Times. Earlier this year, she became one of the few Palestinians to escape Gaza. Now, more than a year into Israel’s invasion, Amal Helles reflects on the world she left behind and the challenges of covering Gaza’s war from the inside. How do you report from a sealed-off war zone? And what impact are Gaza’s many female journalists having on the war reporting?

Afgelopen september gingen we met oud-Europarlementariër Marietje Schaake in gesprek over democratie in de digitale wereld.

Technologie is overal in ons leven, maar er is nauwelijks democratische controle op de machtige bedrijven die de digitale wereld vormgeven. Het gaat vaak mis en publieke leiders raken de regie kwijt. Of het nu gaat om de toeslagenaffaire in Nederland, of de oorlog in Oekraïne, techbedrijven nemen steeds belangrijkere beslissingen. Helaas betekent een goed resultaat voor de aandeelhouders niet automatisch dat het ook goed is voor de samenleving. Hoe machtig zijn techbedrijven nu eigenlijk? En hoe overleeft de democratie in de digitale wereld?

Over de spreker: Marietje Schaake (Leiden, 1978) is directeur internationaal beleid bij het Cyber Policy Center van de Stanforduniversiteit en was van 2009 tot 2019 Europarlementariër namens D66. Schaake schrijft over technologie en politiek in haar column voor Financial Times. 27 augustus verscheen haar boek De tech coup.

De serie Techdenkers wordt inhoudelijk verzorgd en uitgezonden door De Balie en is onderdeel van onze partnership met Adyen.

What does Donald Trump’s election in the United States mean for European security? A conversation with former top diplomat and Sciences Po director Luis Vassy and VVD Party Leader Dilan Yeşilgöz-Zegerius and Ukraninan civil society activist Lesia Orobets.

During his campaign, Trump pledged to end the war in Ukraine within 24 hours. Regarding Nato members failing to meet their defense spending obligations, the incoming American president made it clear that Putin could do ‘whatever the hell he wants.’

Even before taking office, Trump’s election seems to be impacting the conflict in Ukraine: Zelensky is already preparing for potential peace negotiations. At the same time, Russia intensifies its attacks. What implications do these developments have for the security of Ukraine and Europe? And how will the new American president engage with Nato?

We explore these questions with former top diplomat Luis Vassy (1980) and VVD Party Leader Dilan Yeşilgöz-Zegerius. Vassy served as France’s ambassador in The Netherlands from 2019 till 2022. Subsequently, he worked as cabinet director to the French Minister for Europe and Foreign Affairs, where he played a key role in shaping Ukraine policy. Since this year, Vassy has been the director of the prestigious Sciences Po, an institution specializing in political science and international relations. Yeşilgöz-Zegerius is since 2023 leader of the VVD. Before that she was minister of Justice and security. Lesya Orobets, is a former Member of Parliament of Ukraine, and renowned civil society activist. She was heavily involved in the Euromaidan protests.

Schoon water wordt door klimaatverandering voor grote delen van de wereld steeds minder vanzelfsprekend. Is het tijd dat waterland Nederland zich in gaat zetten voor een ‘Blue Deal’ om mondiale waterrechtvaardigheid te bevorderen?

Hoe vanzelfsprekend is schoon water straks nog? Terwijl we in Nederland vooral de ogen gericht houden op een stijgende zeespiegel, voltrekt zich ondertussen een andere (stille) waterramp: tegen het einde van dit decennium zal de vraag naar zoetwater wereldwijd 40 procent hoger zijn dan het aanbod. Nu al kampt de helft van de wereldbevolking met watertekorten. 

Vervuild water en verzakkende bodems bedreigen dichtbevolkte delta’s en grote steden over de hele wereld. Welke rol (en morele plicht) is er voor Nederland op het internationale podium om waterveiligheid en rechtvaardige toegang tot water voor toekomstige generaties te waarborgen?

Eva Hofman dook voor haar debuutroman Josephine in de wereld van zelfpresentatie, identiteit en sociale media. Programmamaker Katarina Schul gaat met Eva Hofman in gesprek. Hoe komt haar journalistieke achtergrond naar voren in haar literaire werk? En waarom neemt ze autofictie met een korreltje zout?

Iedereen wil Josephine zijn. Dat denkt in ieder geval Eva, het hoofdpersonage uit Josephine (met niet toevallig dezelfde naam als de auteur van het boek). Eva gaat mijlenver om steeds meer op Josephine te lijken, maar raakt steeds verder verwijderd van zichzelf. Josephine is een parodie op autofictie, een boek over navelstaren, esthetiek als culturele analyse en een internet dat verzadigd is van de verhalen die we over onszelf vertellen – of die nou kloppen of niet.

Eva Hofman (Amsterdam, 1995) werkt als onderzoeksjournalist en technologieverslaggever bij weekblad De Groene Amsterdammer. Ze schrijft over internetcultuur, feminisme en de macht van big tech.

In deze wekelijkse talkshow van De Balie interviewen programmamakers de makers die hen inspireren. Van cabaretiers tot schrijvers en van theatermakers tot kunstenaars.

De podcast wordt geïntroduceerd door programmamaker Kees Foekema.

All Fours was dé literaire zomerhit van dit jaar. Waarom raakt het nieuwste boek van Miranda July een snaar bij zoveel lezers – jong en oud? Aaf Brandt Corstius duikt samen met Romana Vrede, Bregje Hofstede, Sunny Bergman en Susan Smit in het boek aan de hand van vier thema’s. Een avond over zalmroze spreien, parkeerders en bestuurders, en natuurlijk de perimenopauze.

De eerste grote menopauzeroman, zo noemde The New York Times Miranda July’s All Fours. Voor haar boek sprak July met tientallen vrouwen over hun ervaringen in de overgang. Tegen The New Yorker Radio Hour vertelde ze: ‘als we er verhalen over nodig hebben, laat mij dan maar de eerste zijn die er hardop over begint. Ik claim de menopauze.’

Welk verhaal vertelt Miranda July met haar roman over een 45-jarige vrouw die zichzelf opnieuw wil uitvinden, een onwaarschijnlijke affaire begint en een motelkamer voor zichzelf inricht?

Over All Fours: een semi-bekende kunstenaar besluit spontaan dat ze niet met het vliegtuig, maar met de auto van Los Angeles naar New York wil reizen. Twintig minuten nadat haar man en kind in de achteruitkijkspiegel zijn verdwenen, neemt de vrouw zomaar een afslag van de snelweg en huurt een kamer in een goedkoop motel. In eerste instantie is dat voor één nacht, maar al snel blijkt dat ze niet van plan is om ergens anders heen te gaan. Ze verandert de kamer in een luxe suite en begint een affaire met een jongere, getrouwde man. Toch zal er aan dit vluchtgedrag een einde moeten komen, en dan valt de realiteit van haar leven als moeder, echtgenote en vrouw in de overgang niet meer te ontkennen. All Fours verscheen in Nederland bij Bezige Bij.

Tijdens de slotbijeenkomst van Aan de landbouwtafel gaan we in discussie over de toekomst van de Nederlandse landbouw. Hoe hangt de vlag erbij? Waar zijn we het inmiddels over eens? Hoe kan Nederland optimaal voedsel verbouwen binnen ecologische grenzen?

Wat is de toekomst van de Nederlandse landbouw? De afgelopen maanden zijn we binnen en buiten De Balie met boeren, banken, supermarkten en andere spelers om de (landbouw)tafel gaan zitten. Waar zijn we het over eens? Kunnen we abstracte doelen omzetten in concrete stappen?

In samenwerking met Nationaal Klimaat Platform en Food Hub.

In haar eerste grote solotentoonstelling Je moest eens weten, belicht fotograaf Çiğdem Yüksel de levens van eerste generatie vrouwen uit Turkije in Nederland. Verhalen die grotendeels afwezig zijn in de Nederlandse beeldarchieven. Wie bepaalt hoe ons collectieve visuele geheugen eruit ziet? En wat doet dit met hoe we naar de wereld kijken?

Programmamaker Zara Toksöz gaat met fotograaf en beeldend kunstenaar Çiğdem Yüksel in gesprek over makerschap, het kiezen van verhalen en haar drijfveren.

Çiğdem Yüksel is beeldend kunstenaar en fotograaf. In 2017 won ze de Zilveren Camera voor haar fotoserie over Syrische kindvluchtelingen die werken in textiel- en schoenenfabrieken in Turkije. In 2020 publiceerde Yüksel Moslima, een onderzoek naar de representatie van moslimvrouwen in de beeldbank van het ANP. Dit jaar verscheen haar fotoboek Je moest eens weten. De eerste generatie vrouwen uit Turkije in Nederland. De gelijknamige tentoonstelling is tot en met 28 mei te zien in het Nederlands Fotomuseum in Rotterdam.

In deze wekelijkse talkshow van De Balie interviewen programmamakers de makers die hen inspireren. Van cabaretiers tot schrijvers en van theatermakers tot kunstenaars.

De podcast wordt geïntroduceerd door programmamaker Kees Foekema.

De Balie en de Volkskrant blazen nieuw leven in de talkshow Volkskrant op Zondag met elke keer een ander thema centraal. Met dit keer Den Haag centraal: verslaggevers van de Volkskrant duiden een bewogen politiek jaar en ontrafelen sleutelmomenten.

Van het excuusbriefje van informateur Ronald Plasterk aan Pieter Omtzigt tot de dragende motivering (die er toch niet kwam) voor asielnoodrecht . Er is in Den Haag veel gebeurd afgelopen jaar. Politiek verslaggevers Avinash Bhikhie, Frank Hendrickx en Natalie Righton en fotograaf David van Dam van de Volkskrant ontrafelen drie sleutelmomenten en geven een kijkje achter de schermen. Ook gaan zij in gesprek met de politiek: hoe vinden ze zelf dat het gaat? En wat kunnen we van 2025 verwachten?

In samenwerking met de Volkskrant.

Heeft de seksuele revolutie vrouwen een schijnvrijheid gebracht? Driekwart van de vrouwen krijgt te maken met seksueel getinte straatintimidatie, de helft van jonge vrouwen is slachtoffer van seksueel grensoverschrijdend gedrag en de orgasmekloof is in heteroseksuele relaties nog steeds angstaanjagend groot. Hoe worden vrouwen baas over hun eigen seksualiteit?

In haar memoires Bloed en het onlangs verschenen Oogst doet verloskundige en schrijver Beatrijs Smulders verslag van haar levenslange zoektocht naar de essentie van vrouwelijke seksualiteit en de liefde. Duizenden vrouwen hebben haar hun geheimen toevertrouwd. Tijdens haar lange carrière schreef Smulders tijdens het nachtelijke wachten op een bevalling haar opzienbarende observaties en ontdekkingen over seks en relaties. ‘Beter niet neuken dan slecht neuken,’ zo luidt één van de motto’s van Smulders, ‘want de vagina heeft een geheugen van een olifant en is zo gevoelig als een paard.’ In de Balie gaat ze hierover samen met Marleen Janssen, Jeremy Heshof en Daan Borrel in gesprek.