De Masterclass van De Balie x HvA helpt honoursstudenten zich voor te bereiden op het werken in de historische, spannende en creatieve stad Amsterdam. Het is diezelfde stad waarin etnische, sociale spanningen en hardnekkige maatschappelijke problemen dagelijks aan de orde zijn. Hoe lossen we die problemen op? Hoe dragen inspirerende mensen, die bepalend zijn voor de inrichting en de toekomst van deze stad, bij aan de oplossingen? In de masterclasses leren studenten van sleutelfiguren uit Amsterdam en omstreken. De gastsprekers vertellen over de keuzes die ze hebben gemaakt, die hen hebben gevormd tot wie ze nu zijn. En de dilemma's die ze op hun pad zijn tegengekomen. De studenten krijgen op hun beurt de kans de gastdocenten de hemd van het lijf te vragen. Deze keer geeft Els van der Plas de masterclass. Van der Plas is directeur van het Nationale Opera & Ballet. Zij studeerde kunstgeschiedenis in Utrecht. In 1988 richtte ze de Gate Foundation op ter stimulering van interculturele uitwisseling op het gebied van moderne en hedendaagse beeldende kunst. Vanaf zijn ontstaan in 1997 gaf zij leiding aan het Prins Claus Fonds (zij was oprichter-directeur), dat uitgroeide tot een krachtig internationaal instituut voor cultuur en ontwikkeling. Zij was (mede)verantwoordelijk voor de internationale Prins Claus Prijzen en ondernam culturele projecten in onder andere Bagdad, Beiroet en Kinshasa. In 2003 zette ze het culturele noodfonds Cultural Emergency Response op, dat onder meer de Centrale Bibliotheek in Bagdad redde na de Amerikaanse inval. In januari 2011 werd zij benoemd tot directeur van Premsela, Nederlands Instituut voor Design en Mode, te Amsterdam. In augustus 2012 werd zij benoemd tot algemeen directeur van het Nationale Opera & Ballet. Na afsluiting dineren de deelnemers in de Salon met de gastspreker. Ieder seizoen wordt afgesloten met een alumnibijeenkomst. Eerdere gastdocenten waren onder andere: Femke Halsema (publicist), Raoul Heertje (stand-up comedian), Wouter Bos (oud-politicus), Ilja Klink (directeur van de Nederlandsche School), Nienke Venema (directeur Stichting Democratie & Media), Barbara van Beukering (oud-hoofdredacteur van Het Parool), Louise Gunning (Voorzitter CvB UvA en HvA), Jet Bussemaker (Minister OCW), Youp van 't Hek (stand-up comedian), Achmed Marcouch (burgemeester van Arnhem), Bero Beyer (directeur IFFR), Alexandra van Huffelen (algemeen directeur GVB), Kajsa Ollongren (Vice-Premier en minister van Binnenlandse Zaken) en Arnold Jonk (hoofdinspecteur primair en speciaal onderwijs). Redactie: Rik Seveke (De Balie)
Dit programma wordt mede mogelijk gemaakt door Stichting DOEN