Deze avond is uitverkocht maar live te volgen via onze livestream. Een uur voor aanvang opent een wachtlijst bij de kassa voor niet opgehaalde reserveringen. Het zijn roerige tijden in het Midden-Oosten. Bondgenootschappen veranderen in rap tempo en de politieke ontwikkelingen volgen elkaar zo snel op dat ze haast niet bij te houden zijn. Met Thomas Erdbrink, “Onze man in Teheran”, en Carolien Roelants (die 30 jaar als Midden Oosten-correspondent werkte), duiden we in De Balie de recente ontwikkelingen. Roelants en Erdbrink gaan in onderhandeling over de twee belangrijkste grootmachten in het Midden Oosten die al decennia lang verwikkeld zijn in een open strijd om macht en invloed in de regio: Iran en Saoedi-Arabië. Een gesprek over het historische nucleaire akkoord met Iran, de burgeroorlog in Jemen, de rol van de VS, en de invloed van IS. Sinds maart 2015 voeren de twee grootmachten een openlijk sektarische oorlog in Jemen: terwijl het sjiitische Iran de Houthi-rebellen in Jemen helpt, ondersteunt het soennitische Saoedi-Arabië de Jemenitische regering met luchtaanvallen op de oprukkende rebellen. Welke stappen in deze strijd kunnen we van Iran en Saoedi-Arabië verwachten? Niet alleen de burgeroorlog in Jemen, maar ook de baanbrekende nucleaire deal tussen Iran en de wereldmachten zet het Midden-Oosten op scherp. Hoe beïnvloedt de deal de strijd tussen beide landen? En hoe reageren de grootmachten op de steeds verder oprukkende IS-strijders?
Thomas Erdbrink woont sinds 2002 in Teheran en is een van de weinige Westerse journalisten in Iran. Hij werkt o.a. voor NRC Handelsblad, NOS Journaal, The New York Times, en de Washington Post. Zijn documentaireserie Onze Man in Teheran is recent bekroond met de Zilveren Nipkowschijf. Carolien Roelants werkte dertig jaar als Midden Oosten-redacteur voor NRC Handelsblad. Nu schrijft ze nog wekelijks columns over het Midden Oosten. Ze publiceerde meerdere boeken over haar vakgebied, onder andere het boek Saoedi-Arabië, de revolutie die nog moet komen (2013), waarin ze samen met Paul Aarts de macht en mogelijke toekomstscenario’s van Saoedi-Arabië schetst. Moderator: Eelco Bosch van Rosenthal (NOS/NTR Dutch Public Television)