He left to get groceries – daily life in Sudanese anonymity
16 september – 2 oktober 2026
Door journalist en fotograaf Simon Ruisch
He left to get groceries is een foto-expositie gemaakt door journalist en fotograaf Simon Ruisch. Hij volgde voor The Guardian, begin 2026 enkele jonge Soedanese mannen over het toenemende onveilige klimaat voor Soedanese vluchtelingen in Egypte. Naar aanleiding van deze publicatie bracht in juni 2026 de Egyptische Rijksvoorlichtingsdienst een statement naar buiten waarin het de aantijgingen over deportaties* tegenspreekt. Deze expositie is vanaf 19 september te zien in De Balie.
Sinds het uitbreken van de oorlog in Soedan in 2023, zijn naar verwachting ongeveer anderhalf miljoen Soedanezen naar buurland Egypte gevlucht. Daarvan wonen er meer dan één miljoen in de hoofdstad Caïro wonen.
*Internationale mensenrechtenorganisaties alarmeren sinds 2024 over de toename van deportaties van Soedanese vluchtelingen terug naar de Soedanese grens, door de Egyptische autoriteiten. Hierbij vinden op straat patrouilles plaats waarbij, voornamelijk Soedanese mannen, op willekeurige momenten worden opgepakt, in speciale detentiecentra geplaatst alvorens naar de Soedanese grens te worden gedeporteerd.
Eerst werden mensen enkel gearresteerd als ze geen geldige verblijfsvergunning konden tonen, later kwamen mensen plots nooit meer terug bij het halen van een fles water bij de buurtsupermarkt
Journalist en fotograaf Simon Ruisch volgde voor The Guardian, begin 2026 enkele jonge Soedanese mannen in de Caïraanse wijk Faisal voor wie deze veiligheidsbeperkingen een stempel drukken op het dagelijks leven.
In de beelden zien we hoe het leven van deze jonge mannen – van wie sommigen al meer dan tien jaar wachten op een legale status – zich voornamelijk afspeelt achter gesloten deuren, op balkons of vanaf een van de vele daken van Faisal. Daar waar toeristen zo’n pakweg drie kilometer verderop duizenden kilometers hebben gereisd om de piramides van Giza te bewonderen, komt een risicovolle oversteekpoging naar Europa voor deze mannen steeds dichterbij.
Over de wijk Faisal
De wijk Faisal, ten westen van Caïro, herbergt de grootste Soedanese gemeenschap van Caïro; naar verwachting wonen er enkele honderdduizenden Soedanezen. Overdag is het rustig in Faisal, maar ’s avonds zijn het vooral jonge mannen die de straten betreden om inkopen te doen. Net als in de rest van Caïro komt de stad pas ’s nachts tot leven, maar voor een grote groep hier, in Faisal, ook omdat je in het donker makkelijker ongezien kunt blijven.
Deze fotoserie verschijnt in het oktobernummer van Vrij Nederland. Enkele beelden uit deze fotoserie verschenen in mei 2026 in The Guardian. Naar aanleiding van deze publicatie bracht in juni 2026 de Egyptische Rijksvoorlichtingsdienst een statement naar buiten waarin het de aantijgingen over deze deportaties tegenspreekt.
Over Simon Ruisch
Simon Ruisch is journalist en fotograaf en schrijft over migratie, ontwikkeling en mensenrechten. In 2026 ontving hij een toekenning van de Lutfia Rabbani Foundation en de Universiteit van Amsterdam om onderzoek te doen naar de impact van multigenerationele ontheemding bij Soedanese vluchtelingen in Caïro, Egypte.
Aansluitend op deze expositie vindt op 1 oktober het programma All Eyes on Sudan plaats.
Tens of thousands of civilians have likely been killed in the city of El Fasher, Darfur. The atrocities still continue. What can the Netherlands, Europe and other international actors do? The war in Sudan is now entering its fourth year and is becoming increasingly bloody. In the city of El Fasher, the Rapid Support Forces have committed large-scale crimes against humanity and acts
Credits:
The Guardian, Vrij Nederland, Renée Boskaljon (adviseur), Meredith Maloof Loken (supervisie), Michael Ahmed (vertaling)
