De geschiedenis van De Balie
Van ‘onvrije gemeente’ tot huis van het vrije woord
De Balie staat vandaag de dag bekend als huis van het vrije woord: Een plek waar mensen van over de hele wereld onafhankelijk en vrij spreken over cultuur, politiek en rechtsstaat. Vroeger werd De Balie juist spottend de onvrije gemeente genoemd. De Balie, een voormalig kantongerecht, was namelijk sinds 1891 onderdeel van een groot gevangeniscomplex: Huis van Bewaring I.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog bezetten de Duitsers het gebouw en doopten het om tot Polizeigefängnis. Talloze gevangenen van het regime, waaronder Anne Frank en haar familie, werden hier direct na hun arrestatie opgesloten en verhoord. Hierna werden ze vervoerd naar andere gevangenissen, kampen in Nederland of gefusilleerd op het Weteringscircuit of in de duinen bij Overveen.
De Balie x Sarah van Sonsbeeck
De Willem Arondéus schuimtaart is onderdeel van een zoektocht van De Balie en kunstenaar Sarah van Sonsbeeck naar de geschiedenis van De Balie. Samen ontwikkelen ze tijdelijke monumenten om historische verhalen zichtbaar te maken in de dagelijkse praktijk van De Balie.
Over Sarah van Sonsbeeck
Sarah van Sonsbeeck (1976) studeerde architectuur aan TU Delft en studeerde aan de Gerrit Rietveld Academie. Haar werk gaat over stilte, toeval en de schoonheid van mislukking. Voor de open call die De Balie en het Amsterdam Comité 4 en 5 mei uitriepen in 2020 ontwierp ze een World Flag.
Op de eerste verdieping van De Balie, in de hoek van het kopieerhok, zit een deur verstopt. “Verboden toegang” staat erop, in klassieke letters. Je loopt er makkelijk aan voorbij. Waarom zit die deur daar? Waarom kan die niet open? En leidt de deur naar niks? Kunstenaar Sarah van Sonsbeeck zet de deur tijdelijk open.
