‘Sovjet-Unie, 1937. Het hoogtepunt van Stalins terreur’, met die omineuze tekst gaat Two Prosecutors (gebaseerd op een novelle van de Russische schrijver Georgi Demidov) van start. De Grote Zuivering is in volle gang, een proces waarbij honderdduizenden mensen als ‘vijand van de staat’ naar Goelagkampen in het Verre Oosten werden gedeporteerd.
In die werkelijkheid probeert de jonge, nog idealistische officier van Justitie Alexander Kornjev (Aleksandr Koeznetsov) het onmogelijke voor elkaar te krijgen: rechtvaardigheid. Een met bloed geschreven briefje attendeert deze jurist erop dat er mogelijk iemand onterecht vastzit in een plaatselijke NKVD-gevangenis. Wanneer hij deze gevangene te spreken probeert te krijgen, raakt hij verstrikt in een val waar hij niet meer uitkomt. Kennis, zo leert Kornjev, blijkt dodelijk in een totalitaire staat.
In sfeervolle tableau vivants toont regisseur Sergei Loznitsa (vorig jaar nog in De Balie te gast met zijn Oekraïne-documentaire The Invasion) de kafkaëske wereld van het Sovjet-gevangeniswezen. Met de personages hermetisch opgesloten in het beeld, zoals ze dat ook in het systeem zitten.
We zien Kornjev veel tijd doorbrengen in grijze wachtkamers. Wachten is hier geen neutrale bezigheid, maar doordesemd van politiek: het (laten) wachten als middel van machtsvertoon, van ontmoediging om de waarheid te vinden. Two Prosecutors toont zo knap in welke hoek een totalitair regime zijn burgers het liefst wil hebben: die van de afgehaakten.
Regie Sergey Loznitsa / Speeltijd 117′ / Land Frankrijk, Duitsland, Nederland / Taal Russisch, Oekraïens / Ondertitels NL
Films die je kijk op de wereld veranderen
De Balie is hét filmhuis voor eigenzinnige documentaires en internationale speelfilms. Een plek waar we niet alleen kijken náár, maar ook in gesprek gaan óver film. Want bij De Balie Cinema zie je films waarover je wilt napraten. In het culturele hart van Amsterdam vertonen we kleine films over grote onderwerpen en grote films over
Celtic Utopia vertelt het verhaal van een nieuw Ierland en zijn bruisende muziekscene, maar ook dat van een postkoloniale samenleving die worstelt met haar erfgoed.
After the screening: in conversation with Marco De Stefanis on the Armenian elections
The Winning Generation is a documentary filmed over 12 years, following Shahen Harutyunyan from a 14-year-old activist to a rising political leader in Armenia.
