De Balie Kijkt: ‘Even vergeten’ van Kim Smeekes

In een verpleeghuis midden in de bossen van Beekbergen, leven 140 mensen met het syndroom van Korsakov, voor wie iedere dag met een uitgewist geheugen begint. Bewoners Kenny en Christina puzzelen een wereld van feit en verzinsels aan elkaar om uit te vinden wie ze waren en zijn. Hoe geef je mensen met een alcoholverslaving en de ziekte van Korsakov een gelukkig en gezond bestaan? Hoe zorg je voor de naasten? Isabel Sheridan gaat na de filmvertoning in gesprek met regisseur Kim Smeekes en behandelaar bij centrum voor verslavingszorg Jellinek Esther Oosterhof.

De nietsvermoedende wandelaar zou denken dat het een vakantiepark is, maar het tegenovergestelde is waar. De vriendelijk ogende gebouwen bieden onderdak aan mannen en vrouwen, die allemaal in verschillende stadia van het geheugen-verwoestende korsakovsyndroom ronddwalen. Korsakov komt voor bij mensen die verslaafd zijn geweest aan alcohol en is een gevolg van een ernstig tekort aan vitamine B1. Hoezeer is de kijk op alcoholconsumptie de afgelopen jaren veranderd?

Korsakov maakt van patiënten eerlijke leugenaars die zelf het onderscheid niet meer kunnen maken tussen feit en fictie. Even vergeten volgt de ontwikkelingen van diverse bewoners waaronder Kenny en Christina in hun dagelijkse strijd met korsakov.

Over Kim Smeekes

Regisseur Kim Smeekes heeft een passie voor het vertellen van verhalen op de meest eerlijke en oprechte manier. Het is voor haar belangrijk om haar personages echt te leren kennen en dit te vertalen naar een film; dit is waarom ze filmmaker is geworden.

Ze heeft veel ervaring met het maken van documentaires en het belichten van onvertelde verhalen over de hele wereld. Voordat ze freelance regisseur werd, werkte ze tien jaar voor BNNVARA aan verschillende programma’s en documentaires. Shows als Je Zal Het Maar Zijn, 3 op Reis en Trippers brachten haar in contact met allerlei verhalen over de hele wereld.

De verhalen variëren van de War on Drugs in Mexico, de crackepidemie in Brazilië tot de bendeoorlogen in El Salvador. In 2019 maakte ze de documentaire Voor het donker wordt, een film over twee zussen (17 & 19 jaar oud) met het syndroom van Usher, waardoor ze langzaam doof en volledig blind worden. Deze film werd breed en positief ontvangen door de nationale en internationale pers.

Het belangrijkste punt bij het maken van films is voor haar de diepe band met haar personages om daaruit resulterend een eerlijke en oprechte film te creëren die impact kan hebben.