What does it mean to be black in today’s Europe? That’s what British writer, photographer and tv-presenter Johny Pitts tried to find out traveling the continent. He captured his findings in an impressive travelogue Afropean: Notes from Black Europe.

Together with Johny Pitts we will immerse ourselves in “Black Europe” with sounds, words, images and music from artists, musicians and writers Tarona, Lisette Ma Neza, Pape Seck, Vamba Sherif, Neil Akenzua, Judith Quax, Absa Sisokko and Giovanni Pisas.

Dutch musician and slam poet Lisette Ma Neza used Afropean as travel guide and followed Johny’s footsteps resulting in the performance L’Europe noire: Some Girls want to go to Europe. She will perform with pianist Neil Akenzua, dancer Giovanni Pisas and pecussionist Pape Seck in a decor made by artist Absa Sissoko.

Together with her four year old Dutch-Senegalese son Noah Saliou, visual artist Judith Quax made a road trip from Amsterdam to Dakar. This resulted in the book and artproject TOUKI Voyage à Dakar including an essay from writer Vamba Sherif inspired by the experience of the bicultural child. Vamba Sherif wil recite this piece amid Judith’s and Noah’s visual travelogue.

Artist and director Tarona explores the ways in which the diaspora is represented and cultivates an alternative. Her work is a continuous exploration and examination of both the visual representation and misrepresentations of Black and Afro Diasporic peoples through film and photography. Together with Johny Pitts, she will dive into the world of visual language.

Johny Pitts (United Kingdom, 1987) is an author, presenter, poet, photographer, and musician, performing music with the Bare Knuckle Soul Collective. He wrote the book ‘Afropean: Notes from Black Europe’, part of the larger Afropean project which attempts to explore the interaction between black and European cultures in diverse ways including photography, performance and film.

Vamba Sherif (Liberia, 1973) is a writer and journalist and has lived in the Netherlands since 1993. He wrote several novels, and the autobiographical Ongekende Liefde . He was co-composer of the collection of stories Zwart, Afro-Europese literature from Belgium and the Netherlands.

Tarona (Curaçao, 1985) is a lifelong learner – doubling as an artist and director – based in Rotterdam. Her work is a continuous exploration and examination of both the visual representation and misrepresentations of Black and Afro Diasporic peoples through film and photography. It is also an exploration of the self; what it means to be of mixed racial descent, spanning continents and the implications for current and future generations’ collective identity. 

Lisette Ma Neza (The Netherlands, 1998) is known for her sharp pen, soft voice and poetic performances. In her writing, making music and film she searches for her own language, in order to translate feeling into words, images and melodies. In this way she searches for the untold story of man.

Pape Amadou Seck (Senegal, 1964) is born into a family of griots (West-African troubadours). He plays various percussion instruments, including sowruba, sabar, bougarabou, tama, djembé and tabala. In Senegal he gained fame as percussionist in the band Thione Seck et le Raam Daan.

Judith Quax (The Netherlands, 1973) is a photographer and visual artist. The starting point in her work is how people move in their nomadic and transnational life and relate to their changing surroundings. Quax’s work has been extensively exhibited both nationally and internationally.

In 2015, an estimated 70 civilians were killed in a Dutch airstrike on the Iraqi city of Hawija. The impact of the airstrike can still be felt in the city on a daily basis. In this program we talk about that impact, and the responsibility of the Dutch state, who to this date has neither truly acknowledged the long-term civilian harm effects of the airstrike nor paid individual compensation to its victims. 

In the night of June 2nd to 3th in 2015, Dutch F16s bombed the Iraqi city of Hawija. This strike was one of over 34.000 air-strikes carried out by the US-led Coalition in their war against IS. The airstrike hit its target, namely an ISIS bomb factory. However, it led to such a huge secondary explosion that it reduced an entire neighbourhood to rubble.  

Al-Ghad League for Woman and Child care, PAX and the Intimacies of Remote Warfare (IRW) program at Utrecht University have spent the last two years researching the reverberating civilian harm effects of the airstrike on Hawija. Their findings expose that 85 civilians were killed, hundreds more were injured, and infrastructure, livelihoods and futures were destroyed. The results of their investigation will be discussed during this program.  

Along with the questions: who do civilians blame for what happened to them? Has the Netherlands taken enough responsibility? Is this airstrike an isolated incident? Or does it symbolize how the West wages war in the Middle East and how they try to cover up the impact of their interventions on civilian harm?  

Read this article for more information

This program will be partially in English and partially in Dutch.

Wat is vrijheid voor jou, wat betekent dit voor de vrijheid van anderen, en hoe draag jij bij aan vrijheid?

Rob Jetten gaat op bezoek bij het ROC Ter Aa om met de studenten in gesprek te gaan over vrijheid, democratie en actief burgerschap.

Vrijheid is van levensbelang. Maar hoe vrij zijn we in een land dat geen oplossingen biedt voor het toeslagenschandaal, een woningcrisis en een oorlog op Europees grondgebied? Vrijheden beschermen vereist gedeelde waarden. Tegelijkertijd gedijt vrijheid ook bij meningsverschillen, bij frictie tussen de ideeën van de één en de ander. En dus bij het voeren van goede gesprekken.

Het Nationaal Gesprek over Vrijheid (NGOV) is een gesprek tussen studenten van het middelbaar beroepsonderwijs en bestuurlijk Nederland over burgerschap en democratie. In wat voor maatschappij willen we leven en hoe werken we hier samen naartoe?

Kijk op de pagina van Nationaal Gesprek over Vrijheid voor meer informatie en komende edities.

Illustration by Najeebah Al-Ghadban

De voertaal van dit programma is Engels. This program will be in English.

In 2015 was Matthieu Aikins, een Canadese journalist, in Afghanistan om daar de oorlog te verslaan. Toen een vriend daar – die hij Omar noemt – met zijn familie besloot te vluchten, besloot Aikins, die voor een ongetraind oog kan doorgaan voor een Afghaan, mee te reizen, en zijn ervaringen op te schrijven.  

Dat resulteerde in het indringende boek De Tolk van Kabul. Aikins richt zich in zijn werk, zowel in het boek als in artikelen die hij schrijft voor onder meer de New York Times, vooral op het beeld dat veel Westerlingen van Afghaanse vluchtelingen hebben. Deze avond is Aikins te gast om daarover te praten.

Wat is dat beeld dat in het westen bestaat over Afghaanse vluchtelingen, wat is de rol van politiek en media in die beeldvorming, en wat zijn de gevolgen ervan? En waarom kijken veel mensen heel anders naar bijvoorbeeld de vluchtelingen die nu uit Oekraïne komen, dan naar Afghaanse oorlogsvluchtelingen? Deze vragen bespreken we aan de hand van het literaire werk van Aikins.

Naast Aikins zijn Sahar Shirzad, Leo Lucassen en Tamar de Waal te gast om over deze vragen te spreken.

Matthieu Aikins is a contributing writer for the New York Times Magazine and Rolling Stone. His first book, The Naked Don’t Fear the Water was published by Harper on February 15, 2022. Matthieu has reported from Afghanistan and the Middle East since 2008 for magazines such as the New Yorker, Harper’s, and GQ. His book is now also translated into Dutch: “De tolk van Kabul” by Alfabet Uitgevers.

Tamar de Waal is assistant professor at the University of Amsterdam. She writes essays and opinion pieces, including for De Groene Amsterdammer. She is also chairman of the Civic Foundation, which is committed to improving Dutch integration policy. For her thesis “Conditional belonging. A legal-philosophical inquiry into integration requirements for immigrants in Europe (2017)” she studied the admission policy for newcomers in the EU Member States in relation to the integration policy.

Sahar Shirzad is a writer, moderator and program maker. She studied International law, specializing in human rights and criminal law. Currently she is an organizer and a moderator for many events that have socially related topics, such as The Refugee Milennial, which is a series where milennials who have also been refugees share their stories.

Een oorlog speelt zich nooit alleen op het slagveld af, en ook al voor Poetin daadwerkelijk binnenviel maakte het in Oekraïne nogal uit of je in het Oekraïens of in het Russisch schreef. De geschiedenis van de Oekraïense literatuur is in sterke mate verbonden met de opkomst van een nationale identiteit. Maar de scheidslijnen van de oorlog laten zich niet een-op-een op de scheidslijnen van de taal leggen: zo publiceert de gevierde Andrey Kurkov – voorzitter van PEN Oekraïne – in het Russisch maar identificeert hij zich bij uitstek als Oekraïens schrijver.

Om de Oekraïense literaire traditie te eren organiseren we samen met PEN Nederland en het Tijdschrift voor Slavische literatuur een avond waarin die traditie centraal staat. We praten over de schoonheid en het belang van de Oekraïense letteren, over de verhouding tussen de Russische en Oekraïense literatuur, en we lezen werk uit verschillende periodes. Dat doen we met onder meer Michel Krielaars, chef van de boekenredactie bij NRC en voormalig Rusland-correspondent, en de literair vertaler Oekraïens-Nederlands Tobias Wals.

In de afgelopen eeuwen is de invloed van kerk en staat op ons leven afgenomen. In plaats daarvan hebben we nu Facebook, Instagram en Google. Grote techbedrijven weten alles over ons, en gebruiken die kennis om ons te beïnvloeden – bijvoorbeeld in ons koopgedrag en welk nieuws we voorgeschoteld krijgen. Wie ben je zelf, en wat bepaalt het algoritme voor je?

Filosoof Miriam Rasch vraagt zich in Autonomie: Een zelfhulpgids af hoe we autonoom kunnen zijn in een tijd waarin autonome techniek in opkomst is. En moeten we dat eigenlijk wel willen, of weten algoritmes beter dan wijzelf wat goed voor ons is? Is autonomie niet eigenlijk een verkapte vorm van egoïsme?

Tijdens dit programma gaan we met Miriam Rasch in gesprek over de paradoxen die ‘autonomie’ met zich mee brengt. We praten met Hans de Zwart, Wytske Versteeg en Arthur Eaton over deze en andere ongemakkelijke vragen over ons eigen leven, en de manier waarop we dat inrichten.

Miriam Rasch is filosoof en essayist. Haar essaybundel Zwemmen in de oceaan. Berichten uit een postdigitale wereld (2017) werd genomineerd voor de Socratesbeker 2018. In 2021 won ze die beker met haar boek Frictie. Ethiek in tijden van dataïsme.

Wat is vrijheid voor jou, wat betekent dit voor de vrijheid van anderen, en hoe draag jij bij aan vrijheid?

Anna Timmerman, directeur van vredesorganisatie PAX, en Derk Boswijk, Tweede Kamerlid namens het CDA, gaan op bezoek bij het Landstede MBO om met de studenten in gesprek te gaan over vrijheid, democratie, actief burgerschap en uiteraard: over vrede.

Het Nationaal Gesprek over Vrijheid is een gesprek tussen generaties, tussen studenten van het middelbaar beroepsonderwijs en bestuurlijk Nederland over burgerschap en democratie. Hoe dragen we samen bij aan een open samenleving? In wat voor maatschappij willen we leven en hoe werken we hier naartoe?

Gelimiteerd contact met geliefden, de eerste avondklok sinds de Tweede Wereldoorlog: nooit eerder werd deze generatie dusdanig in haar vrijheden beperkt dan in de coronatijd. Nu de open samenleving weer in toenemende mate mogelijk is, zijn live gesprekken over vrijheid of de beperking daarvan belangrijker dan ooit.

Kijk op de pagina van Nationaal Gesprek over Vrijheid voor meer informatie en komende editie

Nederlanders kopen meer kookboeken dan ooit, maar staan gemiddeld slechts 18 minuten per dag in de keuken. Hoe kan dat? Met wereldberoemd voedseljournalist Nigel Slater en kookboekenschrijver van eigen bodem Yvette van Boven gaan we in gesprek over de vraag hoe we Nederlanders – zonder morren – in de keuken kunnen krijgen, en waarom dat zo belangrijk is.

Kookboeken zijn het lichtpunt in een dalende boekenmarkt: Nederlanders kopen meer kookboeken dan ooit. Toch is er geen volk op aarde dat zo kort in de keuken staat voor een warme maaltijd. Verder besteedt de Nederlander een steeds kleiner deel van zijn huishoudinkomen aan eten. Van bijna het hele inkomen in de 19e eeuw, tot minder dan tien procent heden ten dage. 

Dat terwijl koken, écht koken, juist een sleutel kan zijn in het oplossen van vele problemen: het kan bijdragen aan biodiversiteit, een betere regionale economie en eerlijke prijzen, en de band tussen boer en burger versterken. Bovendien eet wie zelf kookt al snel gezonder. En als we willen volstaan met vers voedsel van eigen bodem, we zullen we de keuken in moeten.

Dit is een programma naar aanleiding van het nieuwe boek van Nigel Slater: Keukenkronieken (A Cook’s Book).

Grote dossiers als het effect van veeteelt op het klimaat, stikstof en dierenwelzijn in de bio-industrie tonen aan dat de de manier waarop Nederland is omgegaan met zijn land en zijn agrariërs onvermijdelijk leidt tot de uitputting van beiden. Dit heeft geresulteerd in een gepolariseerd debat, wat de samenwerking tussen beleidsmakers, boeren en de rest van de voedselkring bepaald niet ten goede is gekomen.

In een serie kringgesprekken, die door een partnerschap met de Rabobank tot stand komen, gaan we op zoek naar de gemene delers tussen agrariërs, voedselproducenten, beleidsmakers, ontwerpers, biologen en natuurbeschermers, om tot een constructieve dialoog te kunnen komen over de toekomst van de landbouw en veeteelt in Nederland. 

Deze eerste editie strijken we neer in een van de veertien gebieden die door de Rabobank is aangewezen als voedselkring: Zuid-Holland. De Rotterdamse haven is daar een bruisend centrum van wereldwijde im- en export van vers voedsel. De omliggende delta en de zuidelijke eilanden hebben een vruchtbare bodem met veel potentie voor akkerbouw en energiezuinige glastuinbouw. 

Waar liggen de kansen om de groeiende stedelijke bevolking te voeden met duurzaam geteelde en lokale producten, en er ook nog eens voor te zorgen dat de producent een eerlijke boterham verdient? Hoe creëren of behouden we een vitale bodem voor mens en dier? En welke handschoen kan of moet de Rabobank oppakken, als centrale speler in de sector?

Na afloop kan je het programma op deze pagina bekijken.

Hoe zien Nederlandse jongeren de toekomst van Europa voor zich? Hoe willen zij ‘sterker uit de pandemie komen’? Europarlementariër Kim van Sparrentak ontmoet studenten van Albeda Rotterdam, Drenthe College, Nova College Haarlem en ROC Amsterdam.

Of het nu gaat over de Russische invasie in Oekraïne, de invloed van algoritmen of de gevolgen van klimaatverandering: Europa heeft de stem van jongeren nodig om een betere toekomst op te bouwen. Wat willen zij zien gebeuren of veranderen? Een groep studenten gaat in gesprek met Kim van Sparrentak over Europese thema’s als veiligheid, klimaat en digitalisering.

Booi Kluiving laat tijdens het programma samen met Lindsay Zwaan en Maurice Vonk een kort fragment zien van zijn nieuwe voorstelling ‘De Memers’.

Over de deelnemers

Kim van Sparrentak werd in 2019 verkozen tot Europarlementariër voor GroenLinks. In die rol zet ze zich vooral in voor betaalbare huisvesting, goede arbeidsvoorwaarden, een digitale toekomst die rechten respecteert, gendergelijkheid en LHTBTI-rechten. Voordien was ze duo-voorzitter van FYEG en vertegenwoordigde ze meer dan 10.000 Groene jongeren in heel Europa.

Booi Kluiving is theatermaker en werkt samen met spelers Lindsay Zwaan en Maurice Vonk aan de voorstelling ‘De Memers’. ‘De Memers’ is een ode aan al die typerende plaatjes online; memes. Kluiving onderzoekt deze grappige plaatjes die zich razendsnel verspreiden via Reddit, Facebook en Instagram en maakt de vertaalslag naar het theater. Memes staan vaak onder druk door overheden en wetgevingen zoals het controversiële artikel 17 dat een einde leek te maken aan de verspreiding van memes.